[نبيل عبدالرحمن]

شيكاغو Chicago هي ثالث أكبر مدينة في الولايات المتحدة الامريكية سكاناً بعد نيويورك و لوس انجلس. تقع مدينة شيكاغو في ولاية الينوي. تبلغ مساحتها 606.1 كيلومتراً مربعاً، وعدد سكانها 2896016 نسمة، وكثافتها السكانية تساوي 4923 لكل كيلومتر مربع.
شيكاغو مدينة كبيرة تقع في الطرف الشمالي الشرقي من ولاية إلينوي الأمريكية. يبلغ عدد سكانها 2,783,726 نسمة، بينما يصل عدد سكان شيكاغو الكبرى (المدينة وضواحيها) إلى 7,410,858 نسمة. كانت مدينة شيكاغو، حتى عام 1982م ثانية أكبر مدينة في الولايات المتحدة بعد مدينة نيويورك، إلا أن مدينة لوس أنجلوس تفوقت عليها بعد ذلك.
تقع شيكاغو على طول الشاطئ الجنوبي الغربي لبحيرة مشيگن. ويزيد إنتاجها من الصناعات المعدنية والمنتجات الغذائية على أية مدينة أمريكية أخرى. كما أنها تحتوي على أكثر المباني ارتفاعًا في العالم وأشد المطارات ازدحامًا. وُتعَدُّ أكبر مركز في العالم لتجارة الحبوب. ويزيد مقدار السلع التي تدخل إليها أو تخرج منها في كل يوم عنه في أية مدينة أمريكية أخرى.
الواجهة البحرية للمدينة المطلة على بحيرة ميتشيجان، من أجمل الواجهات البحرية في العالم. تكثر فيها الحدائق العامة والمتنزهات، وتمتاز المدينة بكثرة متاحفها المتخصصة في الآداب والعلوم والفنون.
كان المهاجرون الأوائل لشيكاغو ينحدرون من أصول ألمانية وأيرلندية، إلا أن معظم الذين وفدوا إلى المدينة منذ الأربعينيات من القرن العشرين كانوا من الأمريكيين السود أو من الطبقة الفقيرة من البيض ومن المكسيكيين ومن بورتوريكو وأمريكا الجنوبية وبعض المهاجرين الآسيويين. وقد انتشرت في المدينة، من جراء ذلك، الأحياء الفقيرة، وارتفعت نسبة الإجرام. ولهذا فإن أكثر من خمس سكان المدينة يتلقون مساعدات متنوعة من مؤسسات الضمان الاجتماعي. كما تعاني المدارس والمؤسسات الرسمية الأخرى من صعوبات مالية جمة